むか～しむかしのおはなし。
中国の晋[しん]の時代（三国志のすぐ後の時代）に、勤勉な車胤[しゃいん]という若者がいました。学問大好き、読書大好きのおりこうさんです。でも、悲しいかな、生まれたのは貧乏なおうち。夜に灯す明かりの油すら買えません。そこで車胤は、何十匹もの蛍を袋に詰め込んで、その明かりで本を読んでお勉強したのです。きっと毎晩蛍狩り。

同じ時代に、孫康[そんこう]という、やはり勤勉で貧乏で油の買えない若者がいました。孫康は庭に雪を積んで窓を開け、その雪明かりでお勉強したのです。きっと毎晩凍死寸前。

苦学の甲斐あって、二人ともものすごくえらいお役人さんに出世したんだってさ。
めでたしめでたし。

といった故事からできたのが
蛍雪の功という成語。
ですから、

蛍雪の功 → 苦学した成果 【岩波書店 広辞苑第五版】

ということになります。

2005/11/30　追記

けい‐せつ【蛍雪】
［蒙求「孫康映雪、車胤聚蛍」］(晋の車胤は貧乏で灯油が買えず、袋に蛍を集めてその光で書を読み、孫康もやはり貧しかったため、雪明りで書を読んだという故事による) 辛苦して学問すること。苦学。蛍窓。
【岩波書店 広辞苑第五版】

もうぎゅう【蒙求】
(周易蒙卦「童蒙我に求む」による) 児童・初学者用教科書。唐の李瀚撰。3巻。中国古代から南北朝までの有名な人物の、類似する言行二つずつを配して4字句の韻語で記し、経・史・子類中の故実を知るのに便にした書。計596句。「孫康映雪、車胤聚蛍」の類。唐～元代、広く使われ、日本でも古くより流布。
【岩波書店 広辞苑第五版】